Những ứng dụng đầu tiên của nhà thép được ghi nhận vào cuối thế kỉ thứ 19, khi các nhà xây dựng hàng đầu tại Chicago, Paris và London đang tìm kiếm giải pháp cho vấn đề nứt vỡ nghiêm trọng của các công trình xây bằng gạch, đá và đất nung trên khắp Vương quốc Anh, châu Âu và Bắc Mỹ. Kể từ đó, nhà thép được coi là một giải pháp thay thế tuyệt vời cho các phương thức xây dựng truyền thống, vốn ngày càng trở nên tốn kém và gây gián đoạn.
Đầu thế kỉ 20, thế giới chứng kiến sự phát triển mạnh mẽ của ngành công nghiệp luyện kim; một lượng thép phong phú được cung cấp ra thị trường đã dẫn đến sự phổ biến của nhà thép, đặc biệt là sau Thế chiến thứ hai. Nhờ tính linh hoạt và tiết kiệm chi phí, nhà thép ngày càng được ứng dụng rộng rãi trên toàn thế giới và trở thành xu hướng xây dựng từ giữa thế kỉ 20.
Khái niệm “Nhà thép tiền chế” được giới thiệu lần đầu tiên vào những năm 1960, khi các nhà sản xuất có ý tưởng sản xuất trước tất cả các bộ phận bao gồm mái, sàn, khung tường, giằng, v.v. Các nhà xây dựng chỉ cần lắp ghép các bộ phận này với nhau để tạo nên khung nhà, đồng thời , các chương trình máy tính đầu tiên dành cho việc thiết kế nhà thép cũng được xây dựng vào những năm 1960, cho phép nhà thép được sản xuất với rất nhiều thiết kế, tính năng, hình dáng và kích thước và điều quan trọng nhất, đó là an toàn hơn và lắp dựng nhanh hơn.
